Лъв Африкански

Хасан Мохамед ал-Уазан, известен в Европа като Лъв Африкански, е роден в Гранада. След падането на последната арабска крепост в Испания, семейството му се премества в Мароко. Той е последният значим представител на арабската география и живее по време на прехода между средновековието и новата епоха. Образованието си получава във Фес – един от водещите научни центрове на мюсюлманския свят тогава. В качеството си на посланик или търговец той пътува из Северна Африка, Нигер, Судан, Томбукту и Египет, а също така посещава столицата на Османската империя.

Неговият труд "Описание на Африка", написан по поръчка на папа Лъв Х и публикуван на италиански език, остава основен ресурс за информация относно страните от Близкия Изток и Черна Африка почти до XIX век. След пленяването му от пирати той става дар за папата и приема християнството, след което се установява в Рим. Там скоро започва да изпълнява важни дипломатически задължения.

Лъв Африкански представлява синкретичния дух между Изтока и Запада, както и между Африка и Европа; той предвещава днешното космополитно общество. Приключенията от живота му са оживено описани чрез таланта на писателя Амин Маалуф, който ни пренася през различни градове и съдби.

Амин Маалуф е авторът на класическата творба "Кръстоносните походи през погледа на арабите" (издадена у нас от издателство "Меридиани"), както и множество известни исторически романи като "Самарканд", "Градини от светлина", "Скалата на Таниос" (с награда „Гонкур“ през 1993 г.), "Странстванията на Валтасар" и други произведения.