Разказ на един корабокрушенец

Първоначално тази книга представлява поредица от 14 журналистически статии, написани от Гарсия Маркес за вестник „Еспектадор“, свързани с морски инцидент, случил се на 28 февруари 1955 година в Карибско море. Инцидентът включва военния разрушител „Калдас“, който се връща към Колумбия след ремонт в Мобил, Алабама. Две часа след произшествието корабът пристига в порт Картахена и колумбийската преса обявява, че е претърпял корабокрушение вследствие на буря, при което загиват осем моряци – събитие, описано като национална трагедия.

Въпреки това има някои важни уточнения. Първо, по времето на инцидента в Колумбия управлява военна диктатура под ръководството на президента Густаво Рохас Пиниля, която е наложила строга цензура върху медиите. За опозиционния вестник „Еспектадор“ Гарсия Маркес коментира: „… те трябваше да търсят начини да забавляват читателите с различни новини без политически подтекст.“

Друга значима подробност е броят на загиналите моряци – всъщност те са седем вместо осем; един оцелял – Луис Алехандро Веласко. След кратък период на пленничество във военно-морска болница той успява да се свърже с „Еспектадор“ и желае да разкаже истината за катастрофата и своите десет дни приключения в морето до момента, когато го намират полумъртъв на изолиран плаж.

Историята му бива публикувана последователно през 14 издания на „Еспектадор“, което довежда до удвояване на тиража му. Серията от свързани репортажи става сензация сред читателите. В началото правителството не реагира адекватно; впоследствие обаче Веласко бива уволнен от флота, а самият вестник затворен. Гарсия Маркес решава да потърси работа извън страната си - конкретно във Франция - докато ситуацията утихне.