Успоредни животописи

Плутарх (около 46-127 г.) оставя на световната литература две основни категории произведения, наречени "Успоредни животописи" и "Нравствени съчинения". В тях е включена почти цялата информация за неговия живот.

Той е роден в малкия град Херонея в Беотия. Образованието си получава в Атина, където изучава философия под ръководството на платоника Амоний, както и реторика и математика. Под влиянието на космополитния дух на времето предприема пътешествия из континентална Гърция, посещава Йония в Мала Азия и стига до Александрия. Два пъти участва активно в държавническата дейност, което го отвежда до Рим. За разлика от типичните интелектуалци от онова време, които търсят възможности за развитие в Рим или Атина, Плутарх предпочита да остане да живее в своя роден град Херонея, въпреки че притежава римско и атинско гражданство. Следвайки убеждението си, че добродетелният начин на живот означава активно участие в обществото, той заема различни постове – сред които архонт епоним и жрец на Аполон във Делфийското светилище. Добродетелта играе централна роля не само във "Успоредни животописи", но там Плутарх се проявява повече като моралист отколкото като историк.