Роксана: щастливата куртизанка

Романът „Роксана“, написан от Даниъл Дефо (1660–1731) и публикуван през 1724 г., се счита за първия английски роман, насочен към женската аудитория. Върджиния Улф го определя като един от малкото произведения, които без съмнение могат да бъдат наречени велики, в компанията на другата творба на Дефо – „Мол Фландърс“. Темата му е изключително актуална за времето: разглежда свободата и независимостта на жените срещу ограниченията, налагани от брака.

Интересно е какъв е бил целевият читателски кръг на романа; той вероятно е привличал както мъже, така и жени. За мъжете той може би е представлявал само забавна история с пикантни приключения, докато за жените става важен феминистки текст – написан дори от мъж. Читателките не винаги са успявали напълно да се идентифицират с главната героиня, но със сигурност са приемали нейното послание относно правото на жена сама да управлява живота си и стремежа й към икономическа независимост и равноправие с мъжете – идеи все още значими и в наши дни.

Приживе романът има само едно издание; второто се появява след смъртта на автора. След това различните издания показват несъответствия - много редактори добавят свои версии или морални поуки според разбиранията от XVIII век. По-късно през XX век мнозина започват да вярват, че дописаните страници в изданието от 1745 г. принадлежат на самия Дефо, тъй като стилово изглеждали свързани с оригинала; те често били печатани като финал на романа. Обаче вече е установено, че този край също съдържа неверности - например твърдеше се там, че Роксана умира през 1742 г., което не можело да бъде известно заради факта, че Дефо починал 11 години преди това. Заради тези причини допълнителният текст не присъства в новите издания.