Династията Асеневци - Българската империя - владетели, събития, контекст

Завладяването на Константинопол от Четвъртия кръстоносен поход през април 1204 г. рязко променя ситуацията на Балканите, каквато е била до този момент. В рамките на една нощ Византийската империя престава да съществува и вместо нея се появява нова политическа структура - Латинската империя, която е напълно непозната за традициите в югоизточна Европа. Българската държава е принудена спешно да преосмисли своите цели и политика в контекста на новата реалност. През следващите тридесет и пет години Латинската империя ще стане основен враг на България, заемайки мястото на Византия като главна заплаха за нейното съществуване и пречка пред териториалните й амбиции. Освен рицарската империя, възникват и други нови образувания – остатъци от падналата Византия, които се стремят да наследят нейното богатство. Тези нови фактори добавят сложност към политическата ситуация на Балканите, в която Асеневците изграждат и защитават българската империя.