Дарий

Книгата на Виктор Поротников описва възкачването на Дарий І (неизв. – 486 пр.Хр.), цар от династията Ахемениди, основана от Кир Велики. По време на неговото управление Персийската империя достига своя връх в могъществото.

Дарий Велики сам казвал: "Аз съм приятел на добродетелните и враг на злите. Не бях зъл и не лъжах; действията ми винаги следваха справедливостта, като не причинявах вреди нито на слабите, нито на силните."

След кончината на Камбиз брат му Бардия заема трона, но приближените му започват да се оплакват. В двореца се разпространяват слухове за подмяната на истинския владетел, а поведението му поражда недоумение у хората около него и сред жените в харема. Тези интриги водят до намесата на младия Дарий и група благородници перси, които решават да върнат реда и успяват да свалят фалшивия цар от власт. С малко хитрост бащата на Дарий осигурява сина си избран от "боговете" за новият монарх.

Мъдрата политика и далновидността на Дарий І укрепват стабилността в Персия. Той потушава бунтове сред скитските племена в Централна Азия, както и във Вавилон, Мидия, Елам, Египет и Партия; завладява част от Индия също така.

В резултат от множество реформи държавната структура е разделена на сатрапии с добре организирана данъчна система. Въвеждането на златни монети (дарици) значително увеличава международната търговия по онова време. При управлението му стартира интензивно строителство — прокарва се каналът между Нил и Суец; изграждат се храмове в Мемфис; дворци в Суза; резиденцията в Персеполис и много други проекти. Царуването му бележи най-великолепния период за Ахеменидската династия.