Алиса в дигиталния свят

Книгоиздаването е преминало през значителни промени. През XX век книжният сектор беше засегнат от електронните медии, но напоследък виртуалната среда преобразува ролята на книгата. Някои наричат това революция, а други – апокалипсис. Какво всъщност се случва? Дългогодишната традиция в създаването и разпространението на книги изглежда е застрашена, тъй като много от нейните основни компоненти отпадат в умовете на глобалните потребители на компютри и интернет.

Дали авторството умира? Става все по-разпространено копиране и присвояване, както и превръщане на комбинации от чужди текстове в примитивни имитации. Трябва ли да изчезнат издателствата? Издателите действително ли са капиталистически хищници, които паразитират върху труда на авторите и читателите? Стана ли дигитализацията причина за остаряване на тази институция или пък тя става цензор, който ограничава свободното разпространение на словото? Много писатели твърдят: "Можем без издатели; те не могат без нас." Но дали някой е намерил по-добра формула за откритие и утвърждаване на качествен автор от намесата на опитен редактор, прегледал множество слаби произведения? Ако известна издателска марка бъде унищожена, няма ли това да доведе до спад в качеството на книгите?

Новият "дигитален морал" си взима повече права отколкото задължения. Интернет предлага възможности за масово използване на книги, правейки ги лесно достъпни подобия. Възползват се само тези, които вече четат; те ще намерят начин да достигнат до съдържанието дори при наличието му онлайн. Не-четящият обаче остава такъв независимо дали получава Вавилонската библиотека - било то под формата на хартиени или цифрови томове.