Императорът на Рим. Властта над древноримския свят

След успеха на бестселъра SPQR, в който Мери Биърд представя историята на Древен Рим, новата й книга се концентрира върху императорите, управлявали Римската империя - от Юлий Цезар, предвестник на абсолютната власт (убит през 44 г. пр. Хр.), до младия император Александър Север (убит през 235 г.).

В контекста на традиционния подход, който проследява живота и управлението на римските владетели хронологично и често използва стереотипи като „лудият“ Калигула или „чудовището“ Нерон, Мери Биърд акцентира върху същността на властта и нейния публичен образ. Какви реални правомощия са притежавали императорите? Наистина ли е имало толкова много насилие в дворците? Какви шеги е разказвал Октавиан Август?

С характерното си умение да свързва обикновени моменти с величествени събития, Биърд разглежда личния живот на императора, взаимодействията му с публиката по време на зрелища в стадиона и Колизеума, неговите пътешествия из различни части на империјата и дори митовете за възхода му към небесата. Тя анализира и опровергава множество установени митове относно жестокостта и безразсъдството при управление от страна на императорите. Читателят среща живописни портрети не само на съпругите и любовниците, но също така конкуренти, роби и придворни комици; както и обикновените хора, които търсят внимание от императора чрез своите молби.

Книгата предлага задълбочено проучване на политическите отношения между половете в Имперски Рим наред със социалните динамики – разкривайки какво значи да бъдеш най-богатият, най-влиятелният и най-смъртоносният сред римляните.