Авиньонски квинтет: Констанс, Себастиан, Квинкс

В трите впечатляващи части – „Констанс“, „Себастиан“ и „Квинкс“ – Лорънс Дърел завършва историята, която започна в предишните две произведения „Мосю“ и „Ливия“, част от „Авиньонския квинтет“. Тези разкази проследяват съдбите на героите си. Въпреки многобройните им разочарования и трагедии, които понякога са обгърнати в мистерия, те се стремят да възстановят вътрешното си спокойствие и да открият изгубеното значение на живота.

Сюжетът на настоящата книга се развива преди, по време и след Втората световна война в Южна Франция, Швейцария и Египет. Дърел показва как конфликтът променя човешките съдби по необратим начин чрез смъртта и прекъсването на нормалния живот - с непредвидими последици. Независимо от хаоса около тях, авторът описва този цикъл като "изследване на любовта в съвременността".

Някои персонажи преминават през развитие, други загиват или полудяват; тези, които оцеляват след войната, най-накрая се връщат… обратно в Авиньон.

По време на интензивните години на Втората световна война Констанс търси яснота сред света изпълнен с омраза и жестокост. Нейното желание за разум я води през египетските пустини до лидера на самоубийствен култ. В Южна Франция тя става свидетелка как една историческа драма приключва – загадъчният сюжет започнал с рицарите тамплиери достига своя край със вземането на власт от Хитлер.

Себастиан всъщност е таен египтянин под името Афад; той е разделен между чувствата си към Констанс и своите вярвания. За да остане верен на гностичното братство, той заминава за Александрия, но съдбата му приготвя нещо различно.

„Квинкс“ представлява петата финална част от поредицата за Авиньон. Оцелелите герои (включително измислени фигури от романа за Бланфорд) се завръщат у дома след края на войната в Прованс. По различни маршрути всички стигат до Пон дю Гар — мястото където трябва да бъде открито съкровището на тамплиерите. На границата между реалността и фантазията изникват образи от минали времена.

Така приключава този квинтет — последното значимо творение Лорънс Дърел. Какво точно представлява то? Роман с идеи; изложба наподобяваща постмодернистки литературни техники; диалог със старогностицизма; взаимодействие с фройдистката психология и платонизма; пътешествие през средновековната история; обиколка из Европа; стихосбирка или личен дневник…

Както самият автор споделя — това е неговата литературна автобиография.